刘备（161年－223年6月），蜀汉昭烈帝（221年—223年在位），字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人，西汉中山靖王刘胜之后，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家。
刘备少年时曾与公孙瓒等人一道拜卢植为师，而后参与镇压黄巾起义、讨伐董卓等系列军事活动。因自身实力有限，他在诸侯混战中屡屡失败，因而先后依附公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等多个诸侯，其“革命”与创业的足迹踏遍了幽、青、冀、豫、荆、益等地（我在其它文章中称其为“跑跑儿将”）。经三十多年坚持不懈的努力，刘备于赤壁之战后，先后拿下了荆州、益州及汉中，并建立了蜀汉政权。而后因为关羽被东吴所害、荆州丢失，刘备不听群臣劝谏，执意伐吴；结果兵败夷陵，最终彻底丢失了荆州，且于章武三年（公元223年）病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖，葬惠陵。
《三国演义》在描述刘备的身份时，着重凸显了他作为汉献帝刘协皇叔的这一特殊身份。然而，根据相关史料印证，刘备并不是刘协的皇叔，而是要比刘协小五辈，依起来则应当是刘协的“皇烈孙”；当然，这个血缘关系就有点远了哈！
在《三国演义》相关章节中描述到，汉献帝刘协和刘备初次见面时，两个人之间就攀起了亲缘关系。他（汉献帝刘协）命令宗正卿、即负责汉朝皇室宗亲的最高长官查族谱，得出的结论是刘备比汉献帝刘协高出了一辈；于是便呼之为皇叔，并加官进爵。
当然，这都是演义中虚构的哈！
且看如下叙述——
“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖 王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯 刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯 刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东 郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”（《三国演义》第二十回：曹阿瞒许田打围 董国舅内阁受诏）
上述演义叙述中，对于刘备的祖宗脉络，是非常清晰、也是十分准确的；由此可以得出的结论是：刘备是中山靖王刘胜的第十七世孙、也即是汉景帝刘启的第十八世孙。
而另据史料及刘氏皇族族谱查知：东汉开国皇帝刘秀以及其后世子孙系汉景刘启第六子、长沙定王刘发的后人。从刘发到刘协之间的族谱脉络为：刘发—刘买—刘外—刘回—刘钦—刘秀—刘庄—刘炟—刘开—刘淑—刘苌—刘宏—刘协。由此可见，刘协为刘发的第十二世孙、也即汉景帝刘启的第十三世孙。
刘备剧照
有据于此，我们便可得出最终之结论，即刘备并非“刘皇叔”，而是汉献帝刘协的“皇烈孙”。
